牙龈炎的起因是口腔内的细菌滋生，如果得不到治疗，就有可能发展为牙周炎，最后导致牙齿缺失或者牙周组织受损。

从牙龈炎到牙周炎牙龈是紧贴于牙齿周围的淡红色组织。健康的牙龈坚韧而有弹性。牙龈发炎似乎是十分常见、不值一提的小毛病。可如果牙龈持续发炎，就会慢慢进展为牙周炎，此时牙齿骨骼可能受损，问题变得十分严重，而且患者也会感到很痛苦，可能要接受根管治疗，甚至是缺失牙齿。值得庆幸的是只要及时干预，并非所有牙龈炎都会发展到牙周炎。

细菌是罪魁祸首最开始，口腔细菌满满堆积成为牙菌斑，导致牙龈发炎和容易在刷牙时出血。虽然此时牙龈容易受到刺激，但是牙齿仍然坚固，并没有不可逆转的骨骼或者组织受损。此时如果没有治疗牙龈炎，炎症就会扩散至牙龈里层，久而久之，骨骼会与牙齿分离，形成牙周袋。这些牙龈和牙齿之间的小小间隙特别容易藏污纳垢，诱发进一步的细菌感染。

免疫系统开始对蔓延至牙龈线下的牙菌斑反击。但牙菌斑中的细菌会产生毒素，身体中对抗感染的酶与之产生反应后，会导致原本牢固的牙齿骨骼和结缔组织开始分解。随着牙周炎越来越严重，牙周袋会越来越深，更多的牙龈组织和骨骼会受损。此时，牙齿开始松动，容易脱落，直到真的脱落。牙龈疾病是导致成年人牙齿脱落的首要原因。

牙龈问题可能引起其他健康问题牙龈疾病不仅会造成牙齿脱落，还与其他健康问题也存在潜在联系。身体健康、免疫力良好的人，口腔细菌进入到血液中通常是无害的。但如果一个人有脑卒中、心脏病等问题，那么这些微生物就有可能造成大麻烦。糖尿病并非只是牙龈疾病的风险因素，反过来，牙龈疾病也可以让糖尿病进一步恶化。

最近的研究显示，牙周炎可能造成癌症风险增高。美国塔夫茨大学医学院的研究人员观察到，牙周炎患者发生癌症的风险增加了24%，在肺癌病例中观察到的风险最高，其次是结直肠癌。还有一项美国布法罗大学的研究显示，有过牙龈炎病史的女性患癌症的风险比其他群体高14%，而在名被诊断患有癌症的人群中，大部分为乳腺癌（人）。

大脑健康也可能受到牙龈疾病的影响。发表在《阿尔茨海默症期刊》上的研究显示，口腔细菌成分脂多糖和阿尔茨海默症之间存在联系。这种细菌是导致牙龈疾病的一种主要细菌。研究人员发现小鼠口腔的细菌会转移到大脑，在大脑中这种细菌可以引发免疫系统反应和病理变化，从而导致疾病如阿尔茨海默氏症。

是什么让牙龈变得脆弱？牙菌斑是造成牙龈疾病的最主要的原因，一些其他因素也可能导致牙龈疾病。●激素变化：怀孕、青春期、更年期和经期的激素变化都有可能让牙龈变得敏感，此时容易产生牙龈炎。●疾病：癌症、HIV感染等影响免疫系统的疾病都会影响牙龈状况。另外，糖尿病会影响血糖水平，患者容易发生感染，包括牙周炎和龋齿。●药物：有的药物会减少唾液分泌，而唾液能够保护牙龈好和牙齿。抗痉挛药物大仑丁和抗心绞痛药物心痛定制剂、硝苯地平会造成牙龈的不正常生长。●坏习惯：吸烟等恶习会让牙龈组织的自我恢复能力受损。●不良口腔卫生习惯：不能坚持每天刷牙和使用牙线，会更容易发生牙龈炎。●口腔疾病的家族史：遗传是牙龈炎的一个发病因素。

出现这些问题要开始重视牙龈健康在没有什么疼痛的情况下，牙龈疾病会神不知鬼不觉地悄悄地发展，甚至有的牙龈疾病患者到了后期还没有太大感觉，但真实的损伤在不断累积。其实，牙龈疾病的初期症状虽然轻微，但是并非毫无信号。●刷牙时或之后牙龈出血●牙龈发红、肿胀、变软●持续性的口臭或者口中有异味●牙龈退化●牙龈和牙齿之间的牙周袋变深●牙齿松动●牙齿的咬合发生改变即使没有发现以上任何迹象，也有可能存在轻微的牙龈疾病，定时看牙医十分重要。有的患者只有一两颗牙齿受到牙龈疾病的影响，例如臼齿。只有牙医才能够识别和判断牙龈疾病进展到了什么地步。

牙医会从哪些方面检查和诊断？在检查的时候，牙医会通过以下几点来判断和诊断牙龈疾病。●牙龈出血、肿胀、牙周袋变深的情况●牙齿是否移动、敏感●牙齿周围的颌骨有无分解

为什么要治疗牙龈炎？治疗牙龈疾病的目的是为了促进健康牙龈和牙齿之间的贴合，减少肿胀和牙周袋的深度以及降低感染风险，避免牙龈炎进一步恶化。治疗方法依据牙龈炎的进展程度、患者对治疗的反应以及整体健康状况而定。从控制细菌生长的非手术治疗到重塑牙周组织的手术治疗，应有尽有。如果一开始不愿意好好护理牙龈健康和处理初期的牙龈问题，很有可能数年后为安装假牙损失很多金钱。

平时如何护理好牙龈健康？只要牙菌斑得到良好控制，几乎所有的牙龈炎都可以逆转。控制牙菌斑的手段包括：每年进行两次专业的洁牙、每天刷牙两次和使用牙线。刷牙可以清除牙齿表面上牙刷可以接触到的牙菌斑，牙线可以清除牙缝以及牙龈线下的牙菌斑和食物残渣。抗菌漱口水能够减少牙菌斑的形成和牙龈疾病的发生。

改变不良生活习惯其他生活方式的改变也可以减少牙龈炎发生的几率，或者降低其严重程度和发展速度：●戒烟：烟草是导致牙周病的一个重要危险因素。吸烟者患牙龈病的几率是非吸烟者的7倍，而且吸烟会降低治疗效果，让牙龈炎难以康复。

●减压：压力让人的免疫力下降，从而免疫系统无法对抗口腔中的细菌感染。●吃健康的食物：平衡和足够的营养摄取能够帮助免疫系统抵御感染。多吃富含抗氧化剂，即维生素E和维生素C的食物有助于身体修复受损的牙龈组织。植物油、坚果和绿叶蔬菜富含维生素E；柑橘类水果、西蓝花和西红柿富含维生素C。

●避免磨牙：磨牙会对支撑牙齿的组织造成过多的压力，从而增加这些组织受损的几率，使牙周袋更易形成。

除了卫生、饮食和生活习惯对牙龈疾病的影响，还有很多人因为基因而特别容易患牙龈疾病。如果有遗传基因，那么患牙龈疾病的几率将会上升6倍。如果家庭中有患牙龈疾病的血亲，那么自己患牙龈疾病的几率也就较高。应该注意自己的牙龈健康，定期看牙龈，在发现问题的初期就积极接受治疗。